【2010年8月24日(火)】2010 Koh Samui & Bangkok:Vol.20
18時。ホテルのマイクロバスで、サムイ島唯一の繁華街であるチャウエンに向かう。我々二人のほかに同乗者はいない。
4年前に来た時には、チャウエンに行く道は島の北側を通って行くのが普通であったが、島の南側からアクセスできるバイパスが出来たのだろう、時間も短縮されたようだ。
片側1車線の道であるが、バイクの量が多く、しかもほとんどはヘルメットをかぶっていないので、運転は慎重になっていた。それでも80Km以上出す場面もあり、道路脇の照明が完備されていないところでは、フロントウインドーの前を見ていると気が張って疲れてしまう。
およそ35分でチャウエンのミーティング・ポイントに到着。
チャウエンの通りは4年前から発展し、長くなり、両側の店もモダンになった。今ではマクドナルドやスターバックスといったアメリカ資本も入り込んでいる。
資本と言えば、街で多く見かけたのは、ファミリーマートだった。
だが、チャウエンではほんんど日本人を見かけなかった。多くはヨーロッパ系の人たちであった。